Les évêques l'ont conservé, à distance et presque en leur absence, pendant plus de huit siècles.
La route qui permet aujourd'hui de faire une excursion d'une journée de Zagreb au lac de Bled suit une logique ancienne. Bled se trouvait sur les corridors commerciaux reliant la plaine pannonienne aux cols alpins ; Zagreb, alors appelée Agram, se situait à l'autre extrémité de ce même axe commercial. La distance entre Zagreb et le lac de Bled est d'environ 250 kilomètres par autoroute, un trajet qui traverse la vallée de la Sava, longe Ljubljana et s'élève doucement vers les Alpes juliennes. Les voyageurs en train demandent encore s'il existe un train de Ljubljana à Zagreb — c'est le cas, et il circule sous une forme ou une autre depuis que le chemin de fer du Sud a atteint les deux villes dans les années 1860. Les opérateurs de bus modernes ont simplement inversé le sens du trajet.
Ce qui subsiste sur la falaise n'est pas un bâtiment unique, mais une accumulation stratifiée. Une tour romane ancre la cour supérieure. Les murs gothiques s'épaississent sous des ajouts du XVIe siècle, élevés après que le tremblement de terre de 1511 ait secoué les vallées de la Haute-Carniole. La chapelle, décorée de fresques vers 1700, présente des peintures illusionnistes qui s'aplatissent en trompe-l'œil vues depuis l'entrée. En dessous, une réplique fonctionnelle d'une presse à imprimer de l'époque de Gutenberg tamponne toujours des certificats souvenirs sur du papier fait main, et une presse de cave produit du vin maison sur place depuis des décennies.
Le bassin environnant explique la pérennité du château. Le lac de Bled lui-même est d'origine glaciaire, creusé par le glacier de Bohinj et alimenté par la suite par des sources thermales qui maintiennent l'eau près de 26°C au plus fort de l'été. En son centre flotte l'île de Bled, couronnée par l'église de l'Assomption et sa cloche à souhaits, accessible par les pletna, bateaux à fond plat dont les rameurs héritent de leurs licences par lignée familiale, accordées par l'impératrice Marie-Thérèse en 1740. La villa de Tito se dresse sur la rive nord, rappelant que le lac a servi de lieu de retraite d'État bien après le départ des évêques.
Cette combinaison — charte impériale, géologie glaciaire, cadre alpin — explique pourquoi une excursion de Zagreb au lac de Bled reste l'excursion transfrontalière la plus demandée au départ de la capitale croate, et pourquoi les voyageurs qui comparent une excursion d'une journée de Zagreb au lac de Bled à des visites du lac de Bled au départ de Ljubljana trouvent généralement que le trajet le plus long vaut largement les kilomètres.
11 h
